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La Cité de Dieu

jeudi 15 mai 2025 par Marie-Annick Laperle

Réalisé en 2002 par le Brésilien Fernando Meirelles, le film est inspiré du roman éponyme de l’écrivain Paulo Lins et basé sur des faits réels. Né dans la favela « La Cité de Dieu » à Rio, l’auteur y a vu l’installation de la criminalité et l’ascension au pouvoir de Dadinho qui deviendra chef de gang.
Le film de Meirelles offre une plongée terrifiante dans la violence. Le traitement, parfois proche du documentaire, apporte un réalisme glaçant et bénéficie du choix judicieux d’avoir pris des acteurs pour la plupart amateurs, recrutés dans des groupes de jeunes issus de favela et initiés au jeu d’acteur. Le cinéaste brésilien nous fait vivre au plus près les destins des protagonistes grâce à un grand souci de réalisme et une reconstitution minutieuse de la réalité de ce milieu ultra violent. La véritable « Cidade de Deus » étant trop dangereuse, le tournage s’est effectué dans une autre cité de Rio, « La Cidade Alta » ( la ville haute). De vrais trafiquants de drogue se sont alors imposés comme agents de sécurité, refusant que cette tâche soit prise en charge par des gens extérieurs.
A sa sortie en 2002, le film a bénéficié d’une sélection officielle hors compétition à Cannes, avec une projection en avant-première mondiale. Plus gros succès international du cinéma brésilien à ce jour, le film est ressorti dans les salles françaises en novembre 2024 après un passage au Festival Lumières. Passionnant, bouleversant, intense, il était impensable de ne pas le mettre au programme de ce week-end cinéma.