Est-il nécessaire de présenter La Mort aux Trousses film sorti en 1959 signé par le ‘maître de l’angoisse et du suspense’ ou encore le ‘grand Hitch’ comme certains se plaisaient à le nommer ? Est-il possible d’avoir échappé à cette célèbre et -non moins- folle course-poursuite entre un homme seul sur une route en plein désert et un avion sorti de nulle part ? Il paraît difficile de ne pas avoir ces images dans un coin de notre mémoire.
Sans doute l’un des films les plus connus –si ce n’est le plus connu- de Alfred Hichtcock, La Mort aux Trousses (titre original North by Northwest) ne lasse pas le spectateur qui, dès les premiers plans, se trouve happé dans une incroyable histoire d’espionnage dont Roger Thornhill à moins que ce ne soit l’invisible Robert Kaplan ? est le héros.
Car c’est bien d’une comédie d’espionnage qu’il s’agit ici, une comédie au rythme effréné, une histoire à tiroirs qui vous met hors d’haleine et qui raconte les tribulations –inénarrables d’un publiciste new-yorkais, Roger Thornhill (Cary Grant), confondu avec un certain George Kaplan, qui n’est autre qu’un personnage inventé par le service américain de contre-espionnage pour tenter de démasquer des espions. La confusion entre Roger Thornhill et George Kaplan est alors entretenue par ce même service américain de contre-espionnage, et renforcée par l’entrée dans le jeu du séduisant agent double, Eve Kendall (Eva Marie-Saint).
Les films de Hitchcock ont presque tous cette particularité d’être difficiles à résumer et celui-ci encore plus que les autres. Tout est mouvement. D’un lieu à l’autre, La Mort aux Trousses emmène Thornhill de New York à Chicago, puis dans un désert où Thornhill attend quelqu’un qui ne viendra pas mais où un avion devient à l’évidence une réelle menace pour terminer dans le Dakota du Sud sur le célèbre Mont Rushmore où des visages sculptés immortalisent quatre présidents américains : Washington, Jefferson, Lincoln, et Teddy Roosevelt.
Voilà donc bien un film d’aventures, fait pour divertir le spectateur, un film audacieux qui offre au spectateur un éventail de l’art hitchcockien, un cocktail éblouissant d’aventure, d’humour, de mystère et d’amour, un film qui nous tient en haleine et avec des scènes qui comptent parmi les pages d’anthologie de l’histoire du cinéma, un film enfin dans lequel le réalisateur manipule le spectateur et se joue de lui comme il le fait du pauvre Roger Thornhill et peut-être même de l’acteur Cary Grant, ce dernier étant un jour allé voir Hitchcock pendant le tournage pour lui dire que c’était ‘un scénario épouvantable, car nous avons tourné le premier tiers du film, il se passe toutes sortes de choses, et je ne comprends absolument pas de quoi il s’agit.’(in Hitchcock-Truffaut). Laissons-nous entraîner dans cette folle odyssée !
