Contextualisation du film ( 1965-66)
Tous les films de Godard de cette période nécessitent une contextualisation historique. Avoir 21 ans en 1965, c’est vivre les élections les élections présidentielles qui opposent de Gaulle à Mitterrand.
Le film a un côté sociologique "la jeunesse et le sexe aujourd’hui sur fond de politique". Le film traite de la vie de couple dans le monde moderne et la sexualité (plaisir, pudeur, contraception, avortement, prostitution) d’où l’interdiction aux moins de 18 ans.
D’autres thèmes apparaissent (politiques) : la violence, la guerre, le meurtre, le suicide, l’engagement politique , la société de consommation , le racisme.
Le film veut brosser le portrait d’une jeunesse en 1965, de son avenir, de ses contradictions.
On pense à Georges Pérec Les Choses dont le monologue final de Paul est extrait.
D’où la modernité et la pérennité du film qui lors de sa restauration en 2016, a reçu le Label Étudiant au Champs Élysées Film Festival, remis par un jury composé de 6 étudiants franco-américains.
Acteurs et fiche technique
Jean-Pierre Léaud interprète Paul.
Chantal Goya est Madeleine ce qui lui permet de tourner dans les locaux de Mademoiselle Age tendre et la musique est de Jean-Jacques Debout.
Marlène Jobert joue Elizabeth. Il y a aussi pour de petits rôles ou brèves incursions ; Yves Afonso, Antoine Bourseiller, Brigitte Bardot et Françoise Hardy. Ainsi que beaucoup d’acteurs « anonymes ».
Le style (technique)
C’est un cinéma-essai avec ses décadrages, le chef-op Willy Kurant raconte qu’il a eu un problème avec les cadrages, car Godard lui a demandé de couper les personnages sur les bords du cadre, ce qui avait été difficile pour lui.
Godard pratique aussi la rupture dans la bande-son, l’image est en noir et blanc, le cadre au format 1.33 (qui est le format natif du cinéma muet).
Tout ceci (ainsi que le jeu d’acteur de J –P Léaud) traduit une recherche dans une société en pleine mutation.
Il y a aussi un mélange de scénario travaillé et d’improvisation, de fiction et de reportage.
Quelques phrases du film sont devenues cultes : « Les enfants de Marx et de Coca-Cola ». On trouve des références au philosophe Merleau-Ponty qui a une vision du monde assez semblable à celle de Godard. Et à Pasolini qui avait réalisé un an plus tôt « Enquête sur la sexualité ».
Masculin Féminin a été récompensé de l’Ours d’Argent du meilleur acteur à la Berlinale en 1966. C’est le début d’une belle collaboration entre J-L Godard et J-P Léaud et d’une belle carrière pour ce dernier.
