Shōhei Imamura(1926-2006) est l’un des cinéastes majeurs de la Nouvelle vague japonaise de la fin des années 50, aux côtés d’Oshima, La nouvelle vague japonaise est au départ une pure création des studios voulant copier le phénomène français mais Imamura emprunte aussi au néo-réalisme italien qui décrit la vie des classes populaires.
Les grandes œuvres d’Imamura débutent en 1961 avec Cochons et Cuirassés qui se déroule dans une ville transformée en lieu de trafic et de prostitution par l’armée d’occupation américaine puis avec La Femme insecte(1963), portrait d’une prostituée sous-titrée « Chronique ethnologique du Japon ». Le Pornographe (1966) dont le sous-titre est « Introduction à l’anthropologie », indique bien qu’on ne trouvera dans ses films ni identification ni romantisme.
Dans Désirs meurtriers(1964) l’héroïne est réduite à l’état d’esclave domestique et sexuelle..
Quelques années après Imamura revient à la fiction avec La Vengeance est à moi(1979), portait d’un serial killer japonais, interprété par Ken Ogata.
La Palme d’or qu’il obtient en 1983 pour La Ballade de Narayama sacre ce retour à la fiction.
Il revient sur l’apocalypse d’Hiroshima dans Pluie noire(1989).
Vision de la guerre encore avec Dr. Akagi (Docteur foie) (1998) sur un médecin tentant d’éradiquer l’hépatite C qui fait des ravages dans un pays en ruines.
Pour L’Anguille Imamura recevra à nouveau la Palme d’or (1997)
Dans De l’eau tiède sous un pont rouge un homme rencontre une "femme- fontaine".
Filmographie (longs métrages)
(Les liens renvoient vers les films que nous avons programmés)
1958 : Désirs volés
1958 : Devant la gare de Ginza
1958 : Désir inassouvi
1959 : Mon deuxième frère
1961 : Cochons et Cuirassés
1963 : La Femme insecte
1964 : Désir meurtrier
1966 : Le Pornographe (Introduction à l’anthropologie)
1967 : L’Évaporation de l’homme
1968 : Profonds désirs des dieux
1970 : L’Histoire du Japon d’après-guerre racontée par une hôtesse de bar
1979 : La vengeance est à moi
1981 : Eijanaika
1983 : La Ballade de Narayama
1987 : Zegen, le seigneur des bordels
1989 : Pluie noire
1997 : L’Anguille
1998 : Dr. Akagi
2001 : De l’eau tiède sous un pont rouge
