Par la fluidité de sa mise en scène, le film épouse la lenteur majestueuse du grand fleuve, avec ses ilots, son inquiétante forêt ou ses serpents venimeux auxquels Mud, redevenant un adulte accompli après l’avoir tant déçu, arrachera Ellis, son jeune admirateur. Le Mississipi, fleuve de l’enlisement et du mystère, incarne la langueur et l’aventure permanente, à l’image du héros, "Mud", boue et misère, homme-loup sorti de nulle part, avec son visage buriné, son serpent tatoué sur le bras, son revolver à la ceinture et ses bottes aux empreintes en forme de croix mais aussi amoureux fou, traqué par la police et une bande de tueurs pour avoir assassiné l’amant violent de la femme qu’il aimait. La fantaisie et la folie de Mud fascinent les deux ados, dès les premières images de cet improbable bateau perché dans un arbre qu’il veut réparer avec l’aide des garçons prêts à tout, à voler une hélice, à passer leurs journées sur l’île.
" Mud ", c’est aussi une histoire d’amour, d’enfance, et de quête du père, celle du héros pour Juniper, poupée Barbie un peu perdue, pour qui il est prêt à tout, celle, si décevante, si illusoire, d’Ellis qui, avec la pureté et l’intransigeance de ses quatorze ans saccagés par les querelles de ses parents, croit pouvoir séduire une jeune femme plus mûre, plus inconsistante surtout. L’amour surtout d’Ellis pour Mud, ce père de substitution qui le fascinera, le décevra pour finalement le sauver des serpents et du mal dans une course effrénée vers les urgences de l’hôpital au risque de se faire arrêter, meurtrier fugitif.
Quand la réalité est plus forte que le rêve et que les adultes, aussi, peuvent grandir...Ce sont les enfants qui nous portent, comme dans l’ultime scène de "Jaffa", sur une plage, où les gambades d’un garçon dessinent un trait d’union têtu entre ses parents ravagés par les haines familiales et religieuses.
Claude
